— А с ними можно торговать? — поинтересовался Ниэль.

— Нууу, думаю что да. В каждом лесу есть Монстры, которые следят за порядком и отбирают перспективных зверей. А зачем тебе?

— У меня есть идея, как можно заработать неплохую сумму и при этом не слишком много вкладываться. Но я хочу свою долю, как вы на это смотрите? — мальчик повернул голову к Тепе. Тот задумался, поглаживая кольцо.

— Нуу, говори, я обдумаю твои условия и скажу ответ, — улыбнулся мужчина. По прежним вопросам он уже примерно догадался, что именно хочет предложить мальчик.

Ниэль не отвечал.

“Эхх, ладно. Доверюсь ему. Не просить же его заключать со мной договор, право слово!”.

— Давайте делать муку? — мальчик слегка повернул голову набок.

Тепя не переставая улыбаться, принялся поглаживать свою рыжую бородку.

— Хм, ты хочешь делать муку из того, что растёт в лесу и продавать её в яме? — спросил Толя, глянув на мальчика.

— Ага, — кивнул Ниэль, — и не только. Скоро нас захлестнёт волна беженцев, им тоже нужна дешёвая еда. Большинство вообще будут совсем без денег. Тогда, думаю голод будет обеспечен.

— Наживаться на чужом горе, это как-то… — нерешительно произнесла Агата.

— А мы им наоборот – поможем! Вы почему-то совсем не рассматриваете потенциал ямы. Вот в городе сколько людей живёт? — спросил Ниэль.

— Ну, около ста двенадцати тысяч…

— А из них сколько в яме?

Агата задумалась.

— Почти тридцать тысяч, если я не ошибаюсь… — неуверенно ответила женщина.

— Чуть меньше трети! — Ниэль указал пальцем в потолок, — и ведь так почти в каждом городе! А теперь представьте, если они свои бронзовые монеты будут тратить у нас, покупая хорошую муку из жёлудей или шишек? А ещё лучше – из каштана! А ещё лучше – не только муку, но и хлеб, макароны! Мы дадим рабочие места людям, обеспечив их стабильной работой. Укрепим связи с лесом и накормим людей! Всем хорошо, а к нам деньги. Эти ручейки бронзовых монет будут стабильно превращаться в океаны, которые мы потом обменяем на озёра золота.

Тепя ошеломлённо смотрел на мальчика.

— Думаю, что мы вполне может этим заняться. Но это очень масштабная операция, — задумчиво заметила женщина.

— У меня только одна проблема, — заявил Ниэль, — я не знаю, чем платить животным. Они же не будут работать за золото?

Тепя хмыкнул.

— Ниэль, ты очень недооцениваешь валюту Жёлтого Неба. Лес с радостью согласиться таким способом дополнительно заработать. Ресурсы у них обширные, а лишнее они сами не дадут, — улыбнулась Агата.

— Если мы хотим провернуть такое по всей Республике, — задумался Тепя, — то нам придётся позвать твой клан, дорогая, и мой орден.

— Думаю, что орден Сияющей Короны и клан Ракта с радостью возьмутся за такое полезное дело, — улыбнулась женщина.

"Решили открыться передо мной..." — пронеслось в голове мальчика.

— На какой процент ты рассчитываешь? — спросил Тепя, напряжённо посмотрев на мальчика.

— Нуу, думаю два-три. Или много? — Ниэль задумался, прикидывая в голове возможности.

— Уверен, что такое вполне возможно, — улыбнулся мужчина. Он удивился, услышав такую рациональную цифру. В тайне он боялся, что тот будет просить двадцать-тридцать процентов.

— Может у тебя ещё есть какие-нибудь идеи? — сладко спросила Агата.

Ниэль сразу же задумался, не желая огорчать такую женщину.

“Что ещё можно предложить такого? Не буду же я велосипед придумывать... но у меня слишком мало информации о нынешних технологиях. Так, а почему бы не придумать велосипед?... Из беседы и узнаю побольше о возможностях Республики.”

— Можете принести бумагу и перо?

Через несколько минут Ниэль нарисовал велосипед и отдельные его части.

— Кхм, интересно, — Тепя рассматривал листок с чертежами, — вроде что-то такое уже делали, но только для личного пользования. Кому могут понадобиться эти устройства?

— Для начала можно их предложить почтовым отделениям, — объяснил Ниэль, — а потом уже и обычные люди потянутся: рабочие, дети, да и многие другие. Велосипед очень удобное средство передвижения. Особенно, если рабочее место недалеко от дома и не хочется тратить ради такого расстояния деньги на повозку.

— Это конечно хорошо, — начал Тепя, — но тогда себестоимость должна быть низкой. А судя по деталям, без одарённых в производстве не обойтись. Одни цепи чего стоят, их же надо будет кропотливо собирать, нда. А ещё покрытие нужно правильное найти для них. И звёздочки эти тоже сложно сделать без одарённых. В итоге, такой велосипед будет стоить гораздо дороже, чем может себе позволить обычный рабочий.

Мужчина протянул чертёж обратно.

— Но варианты конечно есть. Для этого нужно договориться с Королевством Литони. В венах этой расы течёт раскаленный металл. И это я в буквальном смысле. Они легко смогут наладить масштабное производство этих штук. Но искать выходы к ним тебе придётся уже самому, мы не имеет контакты с этой расой.

— Это как, раскалённый металл? — очень удивился Ниэль.

— Ну, вот так. У них сердце – это что-то вроде энергетической печи, которая непрерывно поддерживает температуру. Но внешне они очень похожи на людей, иногда даже не отличишь. Только волосы из того металла, который течёт в крови. У них там сразу после рождения определяется дальнейший социальный статус. Родился с золотой кровью – будет тебе хорошая жизнь, а с бронзовой – придётся много работать, нда. Вот так-то. Если сможешь найти с ними общий язык, то я помогу тебе с распространением этих штук по городам. Из-за своего прошлого, как Избранного Храма Космоса, ты можешь даже выбить скидку на транспортировку всех запчастей, ну или в долю взять Храм. Но советую сильно не рисковать, а провести эксперимент в одном городе, а затем уже следить за спросом.

— Спасибо, — Ниэль кивнул. Его очень удивило наличие такой расы. Но то, что республика не может наладить автоматическое производство уже о многом говорило мальчику.

“Интересно, а есть автомобили в этом мире? Но лучше не палиться, сам потом узнаю.”

Поболтав ещё немного с семьёй Толи, который уже давно куда-то убежал оставив их троих, Ниэль попрощался с ними и пошёл домой.

Почитав немного перед сном, Ниэль пододвинул статуэтку поближе к себе и лёг. Когда за окном вовсю светили луны, он осторожно выскользнул в окно и побежал.

Глава 14. Вассалы и Крим

Мики лежала на деревянной кровати, укрывшись одеялом и рассеянно смотрела в окно.

“Он же обещал, сказал довериться ему… Почему его нету? Уже два дня его нету. Дядя Ухил говорит, что он придёт. Но его нету. Может он передумал? Зачем ему такая страшилка? Но он же сказал довериться, сказал вылечит… Нет, лучше не надеяться. Я не хочу умирать. Но мне так больно… Мама говорила, что после смерти мы все попадём к богине Ану. Но я не хочу к ней. Вдруг я там увижу папу? Тот странный мальчик сказал, что он вылечит меня. Интересно, почему он не открывает глаза? Может он поэтому и спас меня, что не видел? Наверное да. Тогда хорошо, может он и правда придёт…”

*тук-тук-тук* — раздалось со стороны двери. У Мики внутри всё замерло.

“Это он!”

***

В этот день луны светили не особо ярко, тем самым оставив яму почти без освещения. Ниэль же в это время уже стоял около двери Ухила. Дверца открылась и он медленно зашёл в землянку. На деревянной кровати мальчик с удивлением увидел лысую Мики, одетую в симпатичную белую рубашку с узорами.

— Ухх, — выдохнул Ниэль.

Мики неловко улыбнулась, косые карие глаза смотрели в лицо мальчика, наблюдая за его реакцией.

— Ну теперь он более-менее выглядит. Не так, как раньше.

— Я старался… — Ухил почесал затылок.

— Сейчас я заберу его, а завтра за вами приду. Сходим в администрацию, там оформлю вас как вассалов.

— Хорошо… — чуть севшим голосом пробормотал Ухил, — а Мики куда?

— Его я на горе оставлю. Пока никто не должен знать, что он жив. Вот вылечу его и тоже к себе заберу. Только мне надо сначала узнать, какую именно пилюлю ему давать. Завтра как раз и спрошу. Так, вроде всё взял. Ухил, помоги посадить его в мешок.