— Странная.

— А сколько ты весишь?

— Как нога лошади… — мальчик просто решил отвечать первое, что в голову взбредет.

— Почему брови фиолетовые?

— Покрасил.

В таком темпе и проходила поездка. Даже активный Толя померк в сравнении с Корой. В ходе беседы Ниэль проверил всех своим Помощником. Оказалось, что тройняшки обычные люди, а Толя одарённый. Оба охранника также оказались наполнены энергией.

Девочка замолчала только когда карета остановилась.

— Мы приехали! Это Золотая Площадь, выходим! — радостно сказал Толя.

Ниэля поразили масштабы площади и самого строения, чья высота достигала трёх сотен метров. Золотые фонтаны, статуи, деревья, скамейки. Всё было из золота, а в некоторые элементы были вставлены драгоценные камни. Само строение представляло из себя монументальное сооружение в виде полукруга. Как сказал Толя – это верхняя половина золотой монеты, нижняя же в земле. В Банке преобладали элементы окружности: вход в виде арки и круглые окна. В атмосфере чрезмерно завышенной роскоши всё вокруг совсем не казалось безвкусным, скорее напротив – ощущалось властное изящество и чувство вкуса.

В холле ребята увидели множество огромных статуй.

— Это бывшие Высшие Боги Жёлтого Неба! Вот Сикко, герой континента!

Толя указал пальцем на золотую статую ребёнка, храбро смотрящего вперёд. Одет он был плащ, а руки находились внутри широких рукавов.

— Он ребёнок что ли? — изумился Ниэль.

— Да не, он из расы Келланов! Они никогда не взрослеют! — влезла Кора.

Погуляв и повостргавшись богатством Банка, дети поехали в другие места. Они посетили огромное здание администрации, чем-то похожее на уменьшенный Букингемский дворец. Также они побывали в других Храмах, местах отдыха и торговых точках. Достопримечательностей в городе оказалось не так много.

Приехали дети ближе к вечеру, уставшие но довольные. Проводив своих новых друзей, Ниэль зашёл к себе.

— Будете ужинать, господин? — спросила Вита. Она знала, что за детьми соседей присмотрят, поэтому не волновалась за Ниэля.

— Нет, я неплохо поел в центре, — улыбнулся мальчик.

Когда дети пришли в ресторан «Чистые руки‎», к ним вышел сам владелец ресторана. Ниэлю он показался подозрительно знакомым. Спросив у Толи, он узнал, что это отец Финриха. Но накормили их до отвала, мальчик никогда так вкусно не ел.

— Вам пришло письмо, — Вита протянуло белый конверт.

В письме было написано: «Зелёная, тени».

Ниэль довольно улыбнулся и сжёг послание, воспламенив ладонь. Где-то сбоку донёсся писк служанки. Вита же никак не отреагировала.

— Я к себе, меня не беспокоить, — бросил Ниэль и поднялся в свою комнату.

Ниэль упал на кровать, раскинув руки. Он собирался сегодня навестить яму, но не вышло. Мальчик повернул голову и увидел сбоку колпак из плотной ткани. Хмыкнув, он достал статуэтку учителя и засунул её под колпак.

Немного отдохнув, Ниэль достал книгу по алхимии и углубился в неё. Хоть после прорыва родословной знания получать стало гораздо легче, но мальчик всё ещё был в самом начале пути изучения алхимии.

Когда Белая и Зелёная осветили небо, сменив солнце, Ниэль через окно выбрался наружу.

Дождавшись тени, он последовал за ней. Конечная цель оказалась недалеко от его дома, всего в пятнадцати минутах бега. Ниэль вошёл небольшой особняк в американском стиле и встретил в главном зале Неро, Шрама и Шулу.

— Ну здравствуй, герой, — улыбнулся Неро, — присаживайся.

Ниэль сел в кресло напротив и увидел своим восприятием, как мужчина взял со стола какую-то папку и открыл её.

— Ниэль Ми-я-мо-джа-ни, — он закрыл папку и посмотрел на мальчика.

— Пхахаха… — Неро с Шрамом одновременно громко рассмеялись.

Ниэль досадно нахмурился, наблюдая, как Шрам согнулся пополам, заливаясь хрюкающим смехом. Иногда он своими усами вытирал лицо от слёз.

Неро же запрокинул голову назад и откровенно гоготал. Лишь Шула молча улыбался прикрыв глаза.

Ниэль терпеливо ждал. Примерно пять минут спустя, оба прекратили смеяться.

— Ухх, ну ты рассмешил малец. Впервые я так смеялся, честное слово! — говорил Неро, вытирая чёрным платком с рисунком красной розы свои глаза.

— Ладно, — он глубоко вдохнул и выдохнул, — перейдём к делам. Ты чего сразу не сказал, что Избранный Неба? Это бы в корне поменяло всё дело! Мы бы связались с Федерацией, а те бы прислали достаточно людей для защиты.

“Ага, а потом я бы пол жизни на вас работал…” — подумал Ниэль.

— Но что было, то было. Я прошу прощения, что не смог ничем помочь. Как возможный наследник своей семьи, я должен был учитывать любую мелочь. Вступись я тогда за тебя, меня бы уже тут не было. Если тебе что-то нужно, спрашивай, я помогу чем смогу. Обычный контракт мы уже заключить не можем, учитывая твоё положение. Но просто поработать в будущем вполне можно.

— Я всё понимаю и совсем не в обиде, — кивнул Ниэль, — но от помощи не откажусь. Мне нужна информация.

— Спрашивай, — Неро откинулся на спинку дивана.

— Во первых, откуда весь город про меня знает?

— А, это довольно забавная история. Шула, расскажи вкратце, — повернулся он к мужчине, что неторопливо прокручивал набалдашник на своей трости.

— Это всё из-за Хъёды Брахоз, ты же знаешь её? — Шула поднял взгляд на Ниэля. Тот молча кивнул.

— По идее, это её вина, что она проглядела двух Избранных и одного Оборотня. И такую ошибку ей бы не простили, она ведь только-только в Ратушу города попала. Но Хъёда опередила Совет, сделав первый удар. Она дала интервью Лазурному Вестнику. В нём она рассказала всем, какая она хорошая и добрая. Что добровольно три года провела в яме в гармонии с детьми, что старалась как могла им помогать, следила за безопасностью и питанием. И про вас с сестрой упомянула, что вы были очень хорошими детьми и она вас всегда выделяла, разрешая приходить через главные ворота. И этому даже нашлось подтверждение, — Шула странно посмотрел на Ниэля, — затем она описала твои подвиги, приукрасив их раза в три. Видимо чтобы ты не опровергал её слова. Она сказала, что первая побежала встать перед вами, невинными детьми, но осколок от разрушившейся крыши, с первой атаки Крылатого, повредил ей ногу. Даже шрам показала, лиса. В ходе интервью она мимоходом упомянула, что как же жаль, что город не смог обнаружить такие таланты, она ведь сама обычный человек, не одарённая! — хмыкнул Шула.

“Ну да, и слуга у неё за спиной обычный человек…” — подумал Ниэль, вспоминая тяжесть от взгляда старика.

— Да, было забавно, — согласился Неро, — а вот последствия не очень. Все узнали, что ты выжил после совместного нападения Парвов и Хвирдов. Вдобавок ещё и не отдал Избранную Зелёного Неба! Вмиг ты стал чуть ли не национальным героем, особенно на фоне неожиданного удара Парваты. Те провели внезапную мощную атаку, уничтожив более пятнадцати городов на границе. В ответ же Анашур Ракта вызвал на дуэль генерала армии и убил его. Убийство полубога очень редкое явление, клан твоего отца получил сильнейший удар! Никто не ожидал, что Анашур будет в это время так близко к границе. Кто бы подумал, что он лично решит помочь Храму Жизни, выступив против Конфедерации? Вот так и вышло…

Ниэль задумался. Таких глобальных событий он явно не ожидал.

— А с Хъёдой что?

— А что с ней? Добрую тётю Хъёду все полюбили. Власть города получила основной удар критики, ведь выставить виновной ответственную за яму уже не получится, Хъёда опередила их. Но и настаивать на наказании за распространение таких новостей тоже не выйдет, ведь всё это приняло крайне неожиданный поворот, — Неро ухмыльнулся, — в Пятом, которого не без твоей помощи убил Второй, Варвары узнали наследника одного из сильнейших кланов Коалиции. В благодарность за избавление от мук своего сородича, они заключили мирный договор с Республикой и принесли ей и тебе в частности свою благодарность. Обещали послать послов с подарками…

— Пхахаха,— Неро с Шулой снова засмеялись, но уже не так бурно.